Una familia de 5 personas ahorra más de 30.000 € viajando con HomeExchange

En HomeExchange, nos encanta dar voz a quienes mejor pueden hablar de la experiencia: nuestros miembros. Scott y Erica, padres de tres hijos originarios de Jacksonville, Florida, son miembros de HomeExchange desde 2018 y han realizado 97 intercambios, suficientes para recorrer el mundo sin arruinarse.

Tener una familia numerosa y un presupuesto limitado no impidió que Scott y Erica salieran a descubrir el mundo. Estos dos apasionados del viaje recorrieron el mundo durante casi 5 meses, ahorrando más de 30.000 €. Fue viajando con HomeExchange.com, el líder mundial del intercambio de casas, que la pareja logró realizar estos viajes mientras hacía importantes ahorros. Scott y Erica y sus tres hijos pequeños (de 8, 6 y 1 año) son una familia de clase media de Jacksonville, Florida.

Al optar por el intercambio de casas, la familia ahorró más de 30.000 € en todos los aspectos del viaje: alojamiento, transporte y otras comodidades, incluso en equipamiento para su bebé, como una cuna, una trona y un cochecito.

Su primer intercambio fue en Charlestown (Carolina del Sur), y después viajaron casi 4 meses por Europa (Reino Unido, Suecia, Suiza, Francia e Italia) y por Estados Unidos (Florida, Carolina del Sur, Georgia y Rhode Island).

Descubre las 5 categorías de grandes ahorros logrados por Scott y Erica gracias a la práctica del intercambio de casas.

Ahorro en alojamiento: 20.300 €

Erica explica que buscar una casa en Airbnb le llevaba mucho tiempo, y que a veces, al llegar a la fase final, se daba cuenta de que no podía permitirse la reserva y tenía que empezar de nuevo. Cuando Scott descubrió HomeExchange y su cuota anual de solo 175 €, se dio cuenta de que sus posibilidades de viajar eran infinitas.

La familia viajó por Estados Unidos y Europa durante 138 días, es decir, el 39% del año (en comparación, un miembro de HomeExchange pasa una media de 14 noches de intercambio al año). Cada noche les costó aproximadamente 1,25 €. Erica y Scott calculan que ahorraron 20.300 € en alojamiento, suponiendo que cada noche en un Airbnb les habría costado 170 € en promedio ("es una estimación conservadora", dice Erica). Erica encontró los intercambios de casa "más cómodos y habitables, ya que se trata de la residencia principal de alguien". Por ejemplo, las camas tenían protectores de colchón y la familia disfrutaba de comodidades adicionales, como almohadas de repuesto y mantas acogedoras.

Ahorro en gastos ocultos: 5.000 €

Antes de descubrir HomeExchange, Scott y Erica usaban Airbnb para viajar. Debido a los "gastos ocultos" (tarifa de limpieza, impuestos, comisiones de servicio) que no están incluidos en el precio inicial mostrado al hacer una reserva, comprobaron que ese tipo de alojamiento se volvía costoso.

"No podríamos permitirnos viajar si tuviéramos que pagar tanto. Somos una familia modesta, de clase media, que no dispone de muchos recursos adicionales."

Ahorro en comidas: 5.000 €

Las cocinas de las casas de intercambio estaban totalmente equipadas con productos esenciales como hierbas y especias, además de una amplia variedad de utensilios. HomeExchange permitió a la familia viajar de forma económica, ya que todo lo necesario para preparar una comida casera estaba disponible, evitándoles tener que comer fuera en cada comida. Erica y Scott eligieron cocinar sus propias comidas el 90% del tiempo y usar el dinero ahorrado en actividades y museos.

"Gracias a HomeExchange es posible cocinar en casa y ahorrar dinero de esa manera", explica Erica. "Intentamos comer lo más local posible, y esos productos son más baratos en los supermercados."

Cuando decidían comer fuera, se guiaban por las recomendaciones de restaurantes y platos favoritos de sus anfitriones, quienes además solían estar disponibles por WhatsApp para consejos de última hora. Gracias a esta información privilegiada, Erica y Scott podían anticipar el coste de las comidas antes de ir al restaurante y disfrutar de cocina local y auténtica.

Ahorro en ocio infantil: 500 €

"El hecho de que estas casas estén equipadas con material para bebés, y juguetes en general, te permite no comprar tantos recuerdos o juguetes innecesarios para los niños, porque hay juguetes nuevos que descubrir en cada casa."

La mayoría de las casas de HomeExchange ofrecen actividades para niños: piscina, columpio, cama elástica, juegos, juguetes, libros, etc. Los anfitriones también suelen recomendar actividades infantiles económicas.

"Cuando es hora de irse, cada vez dicen que quieren quedarse y que este es su intercambio de casa favorito", cuenta Erica. "Para ellos, cada casa es su intercambio favorito. Nuevos juguetes, nuevas experiencias y actividades, les encanta."

Vuelos reservados vía Google Flights, con flexibilidad gracias a la educación en casa y al teletrabajo de Scott, viajando fuera de temporada.

Ahorro en el mantenimiento del hogar: 500 €

No es necesario pagar a alguien para cuidar la casa (mascotas, plantas): acoger a alguien significa que se encargará por ti. Además, hospedar a personas en su casa permite a Scott y Erica obtener GuestPoints, que pueden usar para alojarse en otras casas. Realizaron 13 intercambios y hospedaron en 8 ocasiones; ya tienen un próximo viaje a Sudamérica reservado.

"Te da tranquilidad saber que tu casa no se queda vacía durante tres meses seguidos... Saber que alguien está allí y cuida muy bien tu casa es una de las razones por las que amamos esta forma de viajar."

En 2020, cuando la pandemia alteró los viajes en todo el mundo, Erica y Scott adaptaron sus planes optando por escapadas más cortas y locales, en casas privadas. Las garantías de HomeExchange y la política de cancelación flexible les permitieron seguir intercambiando con total confianza, incluso en un contexto incierto. Con una comunidad global de miembros en pleno crecimiento, presente en decenas de países, Scott y Erica ya están planeando su próxima aventura.